一、碳元素
    碳是活性炭中的主要元素。碳元素在木質活性炭中的含量通常在百分之九十以上，并隨著活化程度的提高而增加。碳元素的存在狀態對活性炭的性質跟結構有著決定性的影響。由它所形成的微晶質結構給活性炭帶來多孔性；它與氫，氧兩種元素所生成的表面化合物的種類和數量，對活性炭表面的疏水性，親水性等表面性質有很大的影響。
二、氧元素和氫元素
    氧和氫良種元素是活性炭中除了碳以外的主要元素。所有的活性炭中都程度不同的存在這兩種元素。
原料物質中所含有的氧和氫，在炭化活化過程中未能全部除去而留下來，是這兩種元素的主要來源。此外，碳化活化過程中不可避免的會有空氣及水蒸氣存在，也是氧和氫的可能來源之一。隨著炭，活化溫度的提高，活性炭中的氧和氫的含量減少。但是，溫度即使上升到1000攝氏度以上，也不能把他們從活性炭中除去。
    氧和氫兩種元素通常在活性炭的表面形成表面化合物，從而對活性炭的吸附性能造成一定影響
三、灰份
    灰份是活性炭中的無機部分，其含量和組成受原料物質的種類影響很大，也在一定程度上受制活性炭制造時所用的工藝條件的影響
    灰份的化學組成比較復雜，通常由很多種元素的氧化物，碳酸鹽，硅酸鹽組成。